Si se habla de Participación Ciudadana se habla de un rol protagónico en el gobierno, así como el control de instituciones del Estado, nos regimos a un derecho constitucional que nació en el año 2008, y que se practica mediante los mecanismos de participación ciudadana actualmente, siendo esto un progreso en el ejercicio de derechos. Derechos otorgados a ciudadanas y ciudadanos de manera individual o colectiva de participación en la toma de decisiones, y la construcción permanente del poder ciudadano.
Si bien es cierto este concepto se estabiliza en la Constitución en el año 2008, pero por la década de los 90 ya se tenía un precedente de un proceso de cambio en los instrumentos de participación social, buscando mejoras en el diario vivir y visibilidad o protagonismo en la sociedad, principales promotores de ello fueron la comunidad indígena en Ecuador. Hablar de Participación Ciudadana nos lleva a diferentes conceptualizaciones desde tener en mente un barrido histórico mencionando las movilizaciones de grupos sociales en búsqueda de cambio para elevar condiciones de vida, hasta un concepto de sentido de pertenecer a una organización, compartir cierta información entre ciudadanos que buscan igualdad, derecho de participación.
Así pues, los derechos de participación son mecanismos democráticos que se los puede catalogar en directos o comunitarios, citando los siguientes: Consejo Ciudadano, Consejos Consultivo, Audiencias Públicas, Presupuestos Participativos, Asambleas Ciudadanas, Silla Vacía y Cabildos, el ciudadano puede hacer uso de ellos en forma individual o colectiva en cualquier momento.
Siendo así, tenemos instancias de diálogo y seguimiento de políticas públicas, espacios que se forman en organismos de consulta, por otro lado, las audiencias públicas sirven para la atención de peticiones ciudadanas, los presupuestos participativos son los espacios colectivos de toma de decisiones en la distribución igualitaria de presupuestos públicos y su administración. Aparecen las asambleas ciudadanas como espacios de deliberación pública entre ciudadanos, por otro lado, los debates que se realizan entre los GAD toma el nombre de silla vacía, y es el derecho de participación de un representante de la ciudadanía para también opinar y decidir referente a los temas tratados y el último mecanismo es el de Cabildos, donde se discuten asuntos específicos y es de carácter consultivo.
En conclusión, desde 1978 hemos participado en procesos de elecciones y éste último como mecanismo democrático, pero, lamentablemente no se han explotado todos los mecanismos establecidos en la Constitución del año 2008, la importancia de ejercer la participación ciudadana, es que es un derecho que se encuentra permanentemente latente y que todos los ciudadanos deberían intervenir con carácter protagónico, en decisiones, en asuntos de interés público, fortaleciendo el poder ciudadano.
